Familientherapie unterscheidet sich im Wesentlichen nicht von der Paarberatung. Wie in der Paarberatung betrachtet der Therapeut der systemischen Familientherapie die Familie als System. Das bedeutet das alle Teile eines Systems aufeinander einwirken und bestimmte Reaktionen, Gefühle, und Aktionen auslösen. Der Therapeut nennt die Familie daher Klientensystem. Der Unterschied zur Paarberatung ist der, dass das System oft größer ist. Nicht nur Kinder spielen in diesem System eine Rolle sondern auch die Herkunftsfamilien und Eltern der Eltern.